Föddes på Stockholms slott som son till Oskar I och Joséphine av Leuchtenberg. Tog studenten 1843, utbildades till militär och fick också studera vid Uppsala universitet och i Kristiania.
Han blev mycket populär som kung, kanske den populäratse genom tiderna. Kallades av allmänheten för "Kron-Kalle".
Men som statschef hade han inte lika mycket betydelse. Han förlorade mycket av den makt hans företrädare hade haft på tronen.
Hans valspråk var:
Land ska med lag byggas
Detta valspråk förekommer på mynten.
Följande valörer användes för mynten:
- Kastmynt/Minnespeng
- Dukat
- Carolin
- Riksdaler Riksmynt
- Öre